راهآهن رشت–آستارا، پروژهای است که با تکمیل اتصال ریلی ایران به قفقاز و اروپا، یکی از حلقههای اصلی کریدور بینالمللی شمال–جنوب را کامل میکند. روسیه برای اجرای این طرح، وامی به ارزش ۱.۳ میلیارد یورو اختصاص داده است. در کنار این پروژه، توسعه پسکرانه آستارا نیز بهعنوان مکمل غیرریلی آن با هدف ایجاد خدمات بارگیری، توقفگاههای ایمن ناوگان، مراکز پشتیبانی لجستیکی و امکانات رفاهی برای رانندگان دنبال میشود.
این مسیر ریلی به طول ۱۶۲ کیلومتر، بنادر جنوبی ایران را به کشورهای حوزه کاسپین و فراتر از آن متصل میکند. مراسم تحویل اراضی تملکشده و آغاز مطالعات زمینشناسی پروژه، ۲۵ اردیبهشت ۱۴۰۴ در کارگاه شماره دو صومعهسرا با حضور مقامهای ایران و روسیه برگزار شد.
راهآهن رشت–آستارا برای قطارهای مسافری با سرعت ۱۶۰ کیلومتر بر ساعت و برای قطارهای باری با سرعت ۱۲۰ کیلومتر بر ساعت طراحی شده است. در این مسیر، یک تونل به طول یکهزار و ۹۶۰ متر، ۶۳ پل به مجموع طول ۴۱ کیلومتر و هشت ایستگاه شامل سه ایستگاه مسافری درجه دو و پنج ایستگاه مسافری درجه سه احداث خواهد شد.
با بهرهبرداری از این خط، ظرفیت جابهجایی سالانه بار به ۱۵ میلیون تن خواهد رسید و اتصال شبکه ریلی ایران به جمهوری آذربایجان در مرز آستارا، گامی مهم در توسعه همکاریهای اقتصادی و سیاسی دو کشور به شمار میرود.
